TBE (tick-borne encephalitis) orsakas av ett virus som drabbar nervsystemet. Smittan överförs till människa genom fästingbett.

TBE-viruset finns i fästingens spottkörtlar och kan snabbt överföras vid ett bett. Fästingen har i sin tur fått i sig viruset när den sugit blod från smågnagare.

Fästingar är aktiva när temperaturen ligger över 4–5 grader Celsius, det vill säga normalt från tidigt i mars till sent i november.

I Sverige får cirka 150–200 personer diagnosen TBE varje år. Enstaka dödsfall i TBE förekommer. Av de vuxna som får infektionen får ungefär var tredje långvariga och ofta bestående skador. Hos barn under sju år är sjukdomsförloppet oftast lindrigare än hos vuxna.

Symtom på TBE

Om du smittats av TBE-virus kan du en till två veckor efter fästingbettet insjukna med feber, trötthet, huvudvärk och muskelvärk. Dessa besvär försvinner efter några dagar. Man känner sig kortvarigt återställd för att sedan insjukna igen med feber, huvudvärk och andra symtom på hjärnhinneinflammation och hjärninflammation. Symtomen är illamående, yrsel, ljuskänslighet och ibland nackstelhet. Man kan även få svårt att gå, talrubbningar och koncentrations- eller minnesstörningar. Var tionde drabbad får dessutom olika förlamningssymtom.

Förebygg TBE

Förutom vaccination är det bästa sättet att förebygga TBE när du vistas i fästingrika områden att noggrant kontrollera kroppen och plocka bort fästingar innan de hunnit bita sig fast. Fästingar tar ofta god tid på sig att hitta en plats att slå sig ned på. De som ännu inte bitit sig fast kan vara mycket små och svåra att se. Se Vårdguidens film om hur du tar bort en fästing.

Myggmedel har en kortvarig och mycket begränsad effekt mot fästingar.

Att bära stövlar, långbyxor och långärmade tröjor är också bra. Men det är förstås omöjligt att alltid gå klädd så även om man vet att sjukdomen är vanlig där man bor eller där man regelbundet vistas.

Läs även Vårdguidens artikel Fästingar.

Riskområden

Riskområden för TBE i Sverige är kustområdet från Roslagen till Kalmartrakten, de centrala och östra delarna av Mälarregionen. Sjukdomen är även vanlig kring Vänern och också väster och söder om Vättern.

Enstaka sjukdomsfall inträffar också regelbundet i bland annat Skåne, Blekinge och Västra Götaland.

Utomlands finns smittrisk i stora delar av Centraleuropa, de baltiska staterna, Ryssland och på Åland.

Även i riskområdena är det få fästingar, högst några procent, som är bärare av viruset. Därför är risken för att smittas efter enstaka fästingbett mycket liten.

Vaccination

Det finns vaccin som skyddar bra mot TBE. Vaccination rekommenderas i första hand till fast boende och sommarboende i riskområdena, samt till personer som ofta vistas i dessa områden.

Även barn får ett gott skydd efter vaccination. Vaccination av små barn, vanligen under tre år, är mindre angeläget eftersom svår TBE är ovanligt hos så små barn. Vaccination av barn under ett år rekommenderas inte.

Vaccination rekommenderas även till personer som inte bara kortvarigt vistas ute i naturen i fästingrika områden på Åland eller i särskilda riskområden i Central- och Östeuropa inklusive Baltikum.